洛杉磯體育圈頂流IP，盡歸一人。
文｜《中國(guó)企業(yè)家》記者 李曉天
編輯｜張昊
圖片來源｜視覺中國(guó)
可以說是“NBA史上最知名”的球隊(duì)，還是被賣了。
6月19日，多家媒體爆出消息，擁有NBA球隊(duì)洛杉磯湖人的巴斯家族已與美國(guó)投資公司TWG Global首席執(zhí)行官馬克·沃爾特（以下簡(jiǎn)稱“沃爾特”）達(dá)成協(xié)議，球隊(duì)大部分股權(quán)將以約100億美元的價(jià)格出售給后者。
如果最終成行，這將成為美國(guó)職業(yè)體育史上，乃至全球職業(yè)體育史上最貴的一筆交易。
在外界看來，由沃爾特接手洛杉磯湖人絕對(duì)是個(gè)明智之舉。前洛杉磯湖人球星、人稱“魔術(shù)師“的埃爾文·約翰遜就在推特上發(fā)文力挺“新老板”：“他是湖人最好的選擇，也是未來湖人這個(gè)品牌的最佳捍衛(wèi)者。證據(jù)就是過去12年間他帶領(lǐng)下的洛杉磯道奇隊(duì)（美國(guó)職業(yè)棒球隊(duì)）所取得的成就，他們一直在奪冠。”
美國(guó)知名體育媒體ESPN的洛杉磯湖人跟隊(duì)記者也爆料，目前球隊(duì)的當(dāng)家球星盧卡·東契奇對(duì)新老板也十分滿意：“每個(gè)人都希望擁有最富有的老板，這本身就說明了一切。”
所有人都認(rèn)定這是一筆好買賣，也包括出售球隊(duì)的巴斯家族。媒體報(bào)道，雖然將大部分股權(quán)都出售給了沃爾特，但球隊(duì)目前的實(shí)控人珍妮·巴斯仍將擔(dān)任球隊(duì)經(jīng)理至少6年，不過其球隊(duì)的管理權(quán)并不會(huì)再繼承給巴斯家族的成員。
近年來，不少NBA球隊(duì)老板相繼出售股權(quán)，這就包括被中國(guó)球迷熟知的阿里巴巴集團(tuán)董事會(huì)主席蔡崇信。
2018年到2019年，他分批次全資購(gòu)得布魯克林籃網(wǎng)隊(duì)，交易總金額超過30億美元，成為NBA球隊(duì)中第一位華人老板。2024年6月，他將手中的部分股權(quán)出售，交易總估值為60億美元，這在當(dāng)時(shí)成為美國(guó)職業(yè)體育史上最高的交易估值之一。
巴斯家族對(duì)洛杉磯湖人的交易估值要高得多，以及有些“苛刻”地要求保留部分管理權(quán)。這樣的交易最終能完成，也被不少球迷認(rèn)為“劃算”，畢竟已經(jīng)過世的“老巴斯”在買下球隊(duì)時(shí)，僅僅花費(fèi)了約6700萬美元。
對(duì)洛杉磯湖人來說，巴斯家族的撤退早有預(yù)兆，該家族是NBA聯(lián)盟中為數(shù)不多僅靠球隊(duì)盈利的球隊(duì)老板。尤其是在杰里·巴斯去世之后，洛杉磯湖人近幾年的影響力削弱不少。
“現(xiàn)在多數(shù)NBA的老板都只將經(jīng)營(yíng)球隊(duì)當(dāng)作副業(yè)，比如洛杉磯快船的老板鮑爾默是微軟的聯(lián)合創(chuàng)始人、克利夫蘭騎士的老板吉爾伯特家族是美國(guó)最大的房地產(chǎn)商等?！斌w育媒體The Athletic寫到。
然而副業(yè)并不等同于超級(jí)富豪的“玩具”，知名體育記者麥克·沃庫諾夫?qū)⒙迳即壓说慕灰仔稳轂椤芭f時(shí)代的結(jié)束和新時(shí)代的開始“，他說：“隨著NBA球隊(duì)估值的飆升，它的版權(quán)都已經(jīng)高達(dá)數(shù)十億美元，買家們帶著大筆財(cái)富和更大的抱負(fù)來到這里，希望將球隊(duì)變成可持續(xù)經(jīng)營(yíng)的‘公司’型組織。”
或許今天的球迷會(huì)稱贊珍妮·巴斯“高位套現(xiàn)”洛杉磯湖人是一個(gè)精明的決定，但事實(shí)上她的父親“老巴斯”買下湖人的故事更令人記憶深刻。
杰里·巴斯出生于1933年，9歲時(shí)第一次跟著母親從美國(guó)懷俄明州來到洛杉磯。三年間他見識(shí)了洛杉磯的繁華，也一度認(rèn)為自己將永遠(yuǎn)扎根在這座大都會(huì)。后來他還把對(duì)洛杉磯的美好印象放進(jìn)了洛杉磯湖人的隊(duì)歌里：看看那些山，看看那些樹，看看那些女人，她們每個(gè)人都長(zhǎng)得不一樣。
然而隨著母親再婚，杰里·巴斯不得不搬離洛杉磯。博士畢業(yè)后拿著自己的6000美元和貸款來的10萬美元購(gòu)買了一套14個(gè)單元的出租公寓。
18年間，靠著運(yùn)營(yíng)出租公寓積累的資金，不斷折騰，他將自己的生意變成了一個(gè)價(jià)值3.5億美元的“商業(yè)帝國(guó)”。
1979年，杰里·巴斯將靠房地產(chǎn)賺到的錢全數(shù)投入了體育產(chǎn)業(yè)——他以約6700萬美元從杰克·肯特·庫克手中買下了洛杉磯湖人，后者還“贈(zèng)送”了他一支冰球隊(duì)和一座郊區(qū)農(nóng)場(chǎng)。
當(dāng)年多數(shù)籃球隊(duì)還未走上商業(yè)化的道路，但他想得很清楚——他要靠運(yùn)營(yíng)球隊(duì)賺錢。他對(duì)不少媒體都講過自己的愿景：讓籃球比賽成為一項(xiàng)娛樂活動(dòng)，也是從那以后，“體育娛樂”的概念才被廣為提及。
他邁出的第一步就是設(shè)置不同的球票價(jià)格區(qū)間和包廂，越靠近球場(chǎng)的座位價(jià)格越高，而包廂則用于接待VIP客人。杰里·巴斯當(dāng)年曾對(duì)媒體說過，自己周圍的熟人買到了內(nèi)場(chǎng)票往往會(huì)對(duì)外炫耀，這也是內(nèi)場(chǎng)票能加價(jià)的主要原因。包廂制和價(jià)格分區(qū)至今仍是NBA球票利潤(rùn)的重要來源。
第二步就是改造啦啦隊(duì)，他為洛杉磯湖人的每場(chǎng)比賽都聘請(qǐng)了現(xiàn)場(chǎng)樂隊(duì)，并將傳統(tǒng)的啦啦隊(duì)訓(xùn)練成為“湖人女孩”。這些年輕姑娘與球星和名流們的戀愛約會(huì)，在當(dāng)?shù)氐脑掝}度絲毫不亞于場(chǎng)上球員。
除此之外，杰里·巴斯還精通球員交易和現(xiàn)代企業(yè)管理。他傾向于聘請(qǐng)職業(yè)經(jīng)理人管理球隊(duì)，自己很少干涉具體的管理事務(wù)。但他在社交上擁有極高天賦，無論是“魔術(shù)師”約翰遜，還是后來紅遍全球的科比·布萊恩特，杰里·巴斯在他們眼中，都是“教父”級(jí)別的存在，甚至能直接影響到球員的交易和續(xù)約。科比曾在自傳中寫到：“他非常聰明，也很有耐心，他知道自己的目標(biāo)是什么，也知道該如何完成，他更懂得怎樣運(yùn)營(yíng)一支球隊(duì)?！?/p>
在上世紀(jì)80年代的美國(guó)，他是一個(gè)商業(yè)傳奇：出身底層、白手起家，靠聰明才智成為了億萬富翁。
2013年，杰里·巴斯去世后，洛杉磯湖人經(jīng)歷了一段時(shí)間的“內(nèi)斗”：他的6個(gè)子女先后想要爭(zhēng)奪球隊(duì)的控制權(quán)，最終以珍妮·巴斯將親哥哥趕出湖人辦公室而告終。
坊間傳聞，珍妮·巴斯與沃爾特私交很好，這也是這次交易能夠達(dá)成的重要保證。
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相較于杰里·巴斯白手起家的美國(guó)夢(mèng)故事，買下洛杉磯湖人的沃爾特顯得低調(diào)很多。
直到他以21.5億美元買下瀕臨破產(chǎn)的棒球隊(duì)洛杉磯道奇時(shí)，美國(guó)媒體才開始關(guān)注到這個(gè)億萬富翁。在紐約時(shí)報(bào)的采訪中，沃爾特說：“如果你不認(rèn)識(shí)我，也不會(huì)冒犯到我，我是個(gè)沒什么特別之處的人?！?/p>
很顯然，沃爾特謙虛了。
1996年，剛剛涉足房地產(chǎn)的沃爾特創(chuàng)立了“自由互惠公司”。四年后，他的房地產(chǎn)生意被美國(guó)財(cái)團(tuán)古根海姆家族注意到，恰逢家族繼承人彼得·勞森·約翰遜二世想創(chuàng)立一家做金融服務(wù)的公司，沃爾特之后成為了他的合伙人。
社交網(wǎng)絡(luò)傳言彼得·勞森·約翰遜二世是個(gè)只圖風(fēng)花雪月的世家公子，公司事務(wù)基本都是沃爾特在打理。靠著金融保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，和古根海姆家族的背書，沃爾特在2012年創(chuàng)立了TWG Global，主營(yíng)“銷售年金制”的保險(xiǎn)業(yè)務(wù)，這項(xiàng)業(yè)務(wù)為公司帶來了良好的現(xiàn)金流，也讓沃爾特的投資變得激進(jìn)和大膽。
2011年，美國(guó)職業(yè)棒球老牌勁旅洛杉磯道奇前老板弗蘭克·麥考特卷走球隊(duì)上億美元的收入，并申請(qǐng)了球隊(duì)破產(chǎn)。這讓當(dāng)?shù)厍蛎院茈y接受，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，洛杉磯道奇幾乎是洛杉磯最重要的文化標(biāo)簽。
球隊(duì)生死存亡之際，沃爾特出手了。
他以高于市場(chǎng)預(yù)測(cè)兩倍的價(jià)格（21.5億美元）買下了球隊(duì)，這筆交易讓外界瞠目結(jié)舌。畢竟除了歷史之外，球隊(duì)幾乎什么都不剩了。但沃爾特不這么認(rèn)為，他很早就認(rèn)定體育是一門能賺錢的好生意。商業(yè)價(jià)值與競(jìng)技成績(jī)強(qiáng)綁定的狀況下，洛杉磯道奇第二年逆境崛起，竟然被媒體評(píng)為“最具競(jìng)爭(zhēng)力球隊(duì)”，還順勢(shì)拿到了高額的轉(zhuǎn)播合同。
沃爾特對(duì)球隊(duì)的管理可以總結(jié)為一條：砸錢、砸錢、再砸錢。洛杉磯道奇不設(shè)“工資帽”，他為超級(jí)球星大谷翔平奉上了10年7億美元的天價(jià)合同，成為北美單筆薪資總額最高的合同。
更難能可貴的是，沃爾特沒有盲目追求球星效應(yīng)，他還把更多的資金投入在球隊(duì)梯隊(duì)搭建、球探系統(tǒng)和訓(xùn)練設(shè)施等保障球隊(duì)長(zhǎng)期競(jìng)爭(zhēng)力的板塊上，這也讓洛杉磯道奇在2021年和2024年奪得了美國(guó)職業(yè)棒球大聯(lián)盟的冠軍。
除了洛杉磯道奇，沃爾特還擁有美國(guó)女子職業(yè)籃球WNBA球隊(duì)洛杉磯火花，和F1方程式錦標(biāo)賽的凱迪拉克車隊(duì)。此次再將洛杉磯湖人收入囊中，沃爾特一方面集齊了洛杉磯體育圈的所有“頂流”，成為名副其實(shí)的“洛杉磯體育之王”。另一方面，在全球體育圈里，也可以說他已經(jīng)“登頂”。
不過，沃爾特買下的這支湖人，雖然擁有勒布朗·詹姆斯和盧卡·東契奇兩位超級(jí)巨星，但球隊(duì)近況并不算好。在醫(yī)療團(tuán)隊(duì)、教練工資等方面上的削減支出，讓“供養(yǎng)”兩位頂級(jí)球星的洛杉磯湖人看上去有些“摳門”，已經(jīng)被球迷詬病許久了。
“財(cái)神爺”沃爾特的到來，當(dāng)然能很好地緩解球隊(duì)在資金上的困難。體育記者布雷特就直言，現(xiàn)在的洛杉磯湖人可以把最有價(jià)值球員榜單上的所有球員全部簽下來。
這句“玩笑話”在球迷群體里卻威力十足，他們已經(jīng)開始幻想：“紫金王朝（因湖人隊(duì)標(biāo)志性的紫色和黃色球衣得名）”又要回來了。
